Ao ouvir a palavra “leucemia”, a maioria das pessoas associa imediatamente à urgência médica. No entanto, no caso da leucemia linfocítica crônica (LLC), a situação pode ser diferente. E por que a LLC não precisa de tratamento em alguns casos? Diferentemente de outros tipos de câncer, esse subtipo da doença pode evoluir de forma lenta e silenciosa, o que faz com que, em muitos casos, o melhor caminho inicial seja o acompanhamento cuidadoso, e não o uso imediato de medicamentos.
Essa conduta, embora cause estranhamento para pacientes e familiares, é amplamente adotada na prática médica e sustentada por evidências científicas consolidadas.
Uma leucemia de comportamento diferente
A LLC é um câncer hematológico caracterizado pela disfunção dos linfócitos B (células de defesa) no sangue, na medula óssea e nos linfonodos. Ao contrário das leucemias agudas, ela costuma apresentar um curso indolente, podendo permanecer estável por anos sem causar sintomas ou prejuízos significativos à saúde.
Não é raro que o diagnóstico aconteça de forma incidental, a partir de exames de rotina, quando o paciente ainda se sente bem e mantém sua vida normal.
Tratar cedo nem sempre significa tratar melhor
Pesquisas mostram que iniciar o tratamento da LLC em fases iniciais, quando não há sinais de progressão da doença, não melhora a sobrevida e pode expor o paciente a toxicidade e efeitos colaterais desnecessários. Por isso, especialistas recomendam a chamada estratégia de observação vigilante, também conhecida como watch and wait (termo em inglês).
Nesse modelo, o foco está em acompanhar a evolução da doença com atenção, preservando a qualidade de vida até que exista uma indicação real para iniciar a terapia.
A observação vigilante não significa ausência de cuidado. Pelo contrário: o paciente é acompanhado regularmente por um hematologista, com consultas e exames que avaliam sinais de progressão, como:
- Aumento progressivo dos linfócitos no sangue
- Crescimento de linfonodos, fígado ou baço
- Queda de hemoglobina ou plaquetas
- Surgimento de sintomas como fadiga intensa, febre, sudorese noturna ou perda de peso
Esses dados ajudam a definir, com segurança, o momento ideal para iniciar o tratamento.
E quando a LLC exige tratamento?
O tratamento da LLC passa a ser indicado quando a doença começa a impactar a saúde do paciente ou sua qualidade de vida. Entre os principais critérios estão o aparecimento de sintomas persistentes, alterações importantes nos exames de sangue ou crescimento significativo dos gânglios linfáticos.
Atualmente, os avanços terapêuticos permitem tratamentos mais direcionados e menos tóxicos, incluindo terapias-alvo que revolucionaram o cuidado com a LLC nos últimos anos.
A decisão de não tratar imediatamente pode gerar insegurança, especialmente diante de um diagnóstico de câncer. Por isso, a informação clara e o diálogo constante com a equipe médica são fundamentais para que o paciente compreenda que, em muitos casos, esperar é uma escolha ativa e estratégica, baseada na ciência.
Mais do que pressa, a LLC exige atenção, acompanhamento e decisões bem fundamentadas.
