O diagnóstico de uma neoplasia maligna continua sendo delicado. Mesmo com os diversos avanços da ciência, receber esta notícia ainda assusta. Mas, o que também causa estranhamento é o médico dizer ao paciente que ele não precisa de nenhum tratamento. Isso mesmo que você leu! Nesta matéria vamos explicar quando não tratar um câncer.

O que é câncer?

Primeiro é fundamental entender que câncer não é uma doença única. De acordo com Instituto Nacional de Câncer (INCA), “câncer” é um termo que abrange mais de 100 diferentes tipos de doenças malignas, que têm em comum o crescimento desordenado de células, que podem invadir tecidos ou órgãos a distância.

Outra característica que diferencia os diversos tipos da doença entre si são a velocidade e a multiplicação das células. E é aqui que entra o olhar sobre tratar ou não tratar o câncer.

Conheça o conceito “Observar e Esperar”

O conceito “Watch and Wait”, traduzido do inglês para “Observar e Esperar”, é bastante utilizado na Oncologia quando o paciente apresenta um câncer de evolução lenta.

Como vimos, esta doença acontece quando as células passam a se replicar de maneira desordenada. Neste percurso, alguns tipos de células defeituosas podem se multiplicar mais rapidamente, o que torna a neoplasia mais agressiva. Portanto, o tratamento imediato será necessário.

Porém é também possível que alguns tipos de células, mesmo que doentes, se multipliquem lentamente, tornando este câncer de evolução lenta (indolente). Para estes casos, o tratamento pode não ser indicado logo no início. Afinal, o paciente muitas vezes nem apresenta sintomas e os efeitos adversos causados pela quimio, radio e imunoterapia seriam “desnecessários”.

Dentre os cânceres do sangue que não precisam ser tratados estão:

• Leucemia linfoide crônica

A LLC é um dos tipos de câncer que, geralmente, não precisa de tratamento ao diagnóstico. As opções terapêuticas só serão indicadas quando:

1. O paciente apresentar sintomas relacionados à doença, como sudorese noturna, perda de peso e febre.
2. A doença for progressiva, com aumento rápido e importante número de linfócitos, gânglios, baço ou fígado.
3. Tiver anemia e/ou trombocitopenia (redução de plaquetas) expressivo.

• Linfomas indolentes

Assim como na LLC, os linfomas não-Hodgkin indolentes têm uma evolução lenta e, na maior parte dos casos, os pacientes não apresentam sintomas e descobrem a doença em exames de rotina. Por isso, o tratamento não costuma ser indicado. Agora, se o quadro evoluir, aí sim medicamentos serão utilizados. Para mais informações, vá para a matéria clicando aqui.

• Mieloma múltiplo

É possível que o paciente de MM seja assintomático, ou seja, não apresente os sintomas tão comuns como anemia, lesão óssea e insuficiência renal. Nestes casos, nenhuma terapia será iniciada.

Acompanhamento médico será essencial!

Embora os cânceres aqui citados possam não receber indicação de tratamento, isso não significa que as consultas médicas deixam de fazer parte da rotina do paciente. Pelo contrário! Acompanhar de perto a evolução destes quadros será essencial para manter a qualidade de vida em ordem.

Caso nos exames de manutenção se perceba uma evolução da doença, apenas o onco-hematologista poderá indicar qual a melhor opção terapêutica deve ser utilizada.

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A Oncologia é bastante vasta, seja pela quantidade de doenças atendidas, pelos diferentes tratamentos adotados e até mesmo pelas especializações médicas. E com isso, termos como câncer, neoplasia e tumor acabam por confundir as pessoas. Afinal, qual a diferença entre eles?

Bem, o primeiro passo para o entendimento é saber que nem todo tumor é câncer. A palavra tumor corresponde ao aumento de volume observado em alguma parte qualquer do corpo. Mama, próstata, bexiga, pele, dentre outros órgãos pode desenvolver um tumor, por exemplo. Quando o tumor acontece devido ao crescimento do número de células, ele poderá ser chamado de neoplasia – que pode ser benigna ou maligna. O câncer, por sua vez, sempre será considerado uma doença maligna.

O que é neoplasia benigna

Uma neoplasia benigna, que também pode ser chamada por tumor benigno, nada mais é que do uma massa de células que fica localizada em algum órgão, mas que se multiplicam lentamente e se assemelham ao seu tecido original, oferecendo pouco ou zero risco ao paciente.

Estas células ficam restritas ao local de origem, envoltas por uma “cápsula fibrosa”, o que impede a propagação celular. Geralmente, com uma cirurgia é possível realizar a retirada do tumor benigno e, pronto, o paciente está livre da doença. Mas não do acompanhamento médico!

Embora seja raro, é possível que uma neoplasia benigna se transforme em maligna, com a mudança no comportamento das célualas, por isso é essencial ter atenção especializada.

O que é neoplasia maligna

Neoplasia maliga, também chamada por câncer ou tumores malignos, é o conjunto de mais de 100 doenças que têm em comum o crescimento desordenado (maligno) de células que invadem tecidos e órgãos, podendo espalhar-se para outras regiões do corpo (metástase).

Ele é causado por alterações da estrutura genética (DNA) das células, as chamadas mutações celulares. Cada célula sadia sabe como deve trabalhar corretamente no corpo e como deve se comportar ao longo de sua existência: nascer, crescer, se dividir e morrer. Porém, quando ocorre um erro em alguma das etapas deste processo, elas podem se tornar malignas e muito prejudiciais ao organismo.

Assim, o câncer sempre será considerado maligno e um caso de urgência médica, pois seu desenvolvimento é rápido e exigirá um diagnóstico precoce e tratamentos diversos. Dentre eles, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e transplante de medula óssea.

Cânceres do sangue são todos malignos?

Sim, todos são considerados neoplasias malignas. Mesmo aqueles com crescimento lento, como o caso dos linfomas indolentes e das leucemias crônicas. Isso porque, embora a evolução seja benigna, o comportamento é maligno e a qualquer momento  podem ter alterações celulares importantes. Estas devem ser tratadas com rapidez.

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